Trump anuncia que el Pentágono avanzará con la creación del F-47, un nuevo avión de combate de sexta generación

El presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció la decisión del Pentágono de avanzar con un avión caza de próxima generación titulado F-47 este viernes, en declaraciones conjuntas con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, desde la Oficina Oval.

“Por mi dirección, la Fuerza Aérea de Estados Unidos está avanzando con el primer caza de sexta generación del mundo, número seis, sexta generación, nada en el mundo se le acerca, y será conocido como el F-47”, dijo Trump.

Trump anunció que Boeing había sido adjudicado el contrato para el avión de combate más nuevo de EE.UU.

El presidente continuó diciendo que una versión experimental del F-47 ha estado volando durante casi cinco años. Al final de la primera administración de Trump, la Fuerza Aérea reconoció que había volado un prototipo a escala completa del jet.

“Después de una competencia rigurosa y exhaustiva entre algunas de las principales compañías aeroespaciales de Estados Unidos, la Fuerza Aérea va a adjudicar el contrato para la plataforma de dominio aéreo de próxima generación a Boeing”, anunció Trump.

Hasta ahora, el programa se conocía como Dominio Aéreo de Próxima Generación (NGAD, por sus siglas en inglés). Sin embargo, en una aparente referencia a su propia presidencia, Trump dijo que la aeronave se conocería como el F-47. Las designaciones de aeronaves normalmente son anunciadas por la Fuerza Aérea.

“Es algo que nadie ha visto antes”, dijo Trump, “y esto ha estado en proceso durante mucho tiempo”.

Trump también prometió que el F-47 podría cooperar con vehículos aéreos no tripulados (UAVs), que son un enfoque importante del Ejército, especialmente mientras EE.UU. ha observado a Ucrania y Rusia usar efectivamente drones en ataques de largo alcance relativamente económicos y emplear enjambres de drones para abrumar las defensas aéreas.

“Este avión vuela con drones. Vuela con muchos, muchos drones, tantos como quieras”, dijo Trump. “Es una tecnología que es nueva, pero no vuela por sí sola. Vuela con muchos drones, tantos como quieras, y eso es algo que ningún otro avión puede hacer”.

Fue decisión de la Fuerza Aérea adjudicar el programa F-47 a Boeing, pero la celebración de Trump del anuncio fue algo sorprendente, ya que ha criticado repetidamente a la compañía.

Trump ha arremetido contra Boeing por los sobrecostos y retrasos con el próximo Air Force One. “Estamos obteniendo un nuevo Air Force One, si Boeing alguna vez termina la maldita cosa”, dijo Trump en febrero. El liderazgo de Boeing dijo que intentarían adelantar el cronograma de entrega, pero no hay “una solución mágica” para el programa.

Otro programa importante de Boeing para la Fuerza Aérea, el tanque KC-46, se proyecta que esté más de siete años detrás de su cronograma original para alcanzar la producción a plena capacidad, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, muy lejos del objetivo de la administración de Trump de producir sistemas más rápido y eficientemente.

Durante décadas, Boeing produjo la columna vertebral de la flota de bombarderos de EE.UU., desde los B-17 y B-29 en la Segunda Guerra Mundial hasta los B-52 que salieron de la línea de ensamblaje en la década de 1960 y todavía vuelan hoy. Boeing ahora produce el F-15EX Eagle y el F/A-18 Super Hornet, dos plataformas importantes para la Fuerza Aérea y la Marina, respectivamente. Estos aviones de combate son derivados de diseños inicialmente desarrollados por McDonnell Douglas, un fabricante de aviones que se fusionó con Boeing en 1997.

El último caza de producción diseñado y construido exclusivamente por Boeing es el P-26 Peashooter, que voló por primera vez en 1932. Boeing también diseñó y construyó el X-32 Joint Strike Fighter, que finalmente perdió frente al Lockheed Martin F-35 Lightning II.

A finales del año pasado, la Fuerza Aérea pausó la decisión sobre cómo proceder con el caza de sexta generación. La Fuerza Aérea dijo en diciembre que el entonces secretario Frank Kendall diferiría la decisión a la administración de Trump.

El programa de Dominio Aéreo de Próxima Generación está destinado a producir el caza de sexta generación de las Fuerzas Armadas de EE.UU., más nuevo y avanzado que el Lockheed Martin F-35 Lightning II, que ha sufrido importantes sobrecostos y retrasos.

Elon Musk ha criticado al F-35, abogando en su lugar por enjambres de drones no tripulados como un arma más barata y efectiva. En las redes sociales en noviembre, Musk dijo: “Mientras tanto, algunos idiotas todavía están construyendo aviones de combate tripulados como el F-35”.

Cuando Lockheed Martin fue adjudicado el F-35 en octubre de 2001, el fabricante de armas dijo que el programa costaría aproximadamente US$ 200.000 millones. El CEO de la compañía prometió que el F-35 sería “capaz y asequible” y se produciría “en tiempo y costo”. Más de dos décadas después, el costo total del programa ha superado los US$ 2 billones, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, ya que los servicios militares “planean usarlo menos”.

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