ANÁLISIS | La maniobra ucraniana contra Rusia resquebraja una vez más la fachada de invencibilidad de Putin

(CNN) — Es otra jugada arriesgada en un conflicto puntuado con al menos recordatorios anuales de lo frágil que es realmente la Rusia de Vladimir Putin.

Hace dos meses, cuando las fuerzas rusas penetraron en la región de Járkiv, Kyiv miraba a sus fronteras, preocupada por la posibilidad de que Rusia encontrara otros puntos vulnerables. Sin embargo, Ucrania parece haber mirado el mapa, decidido que Rusia estaba igualmente expuesta y dado la vuelta a la táctica de Moscú.

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Una semana después, y sea cual sea el resultado final de la invasión ucraniana de Rusia, la decisión de Kyiv de enviar miles de efectivos a la región de Kursk y más allá, inicialmente desconcertante e incluso precipitada, está dando sus frutos. Por segunda vez en poco más de un año, el Kremlin tiene una fuerza hostil marchando en su sur, y muy poco que hacer al respecto. En junio del año pasado, fueron los mercenarios de Wagner los que se dirigieron a Rostov para decapitar a los altos mandos rusos. Ahora, son los propios militares ucranianos los que están destruyendo lo que afirman son 1.000 kilómetros cuadrados de territorio fronterizo.

Algunos análisis del fin de semana situaban la cifra en un tercio. Sin embargo, la capacidad del comandante ucraniano Oleksandr Syrskyi para hacer esta afirmación es una victoria notable en la guerra de la información para Kyiv, incluso si Moscú limita severamente la información a la que están expuestos los rusos.

“Audaz, brillante, hermosa”, así calificó el veterano senador republicano estadounidense Lindsey Graham la operación transfronteriza de Ucrania durante su visita a Kyiv el lunes. Por su parte, el senador demócrata estadounidense Richard Blumenthal la calificó de “histórica” y de “avance sísmico”.

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Los acontecimientos son notablemente similares en la forma en que exponen el abismo entre la apariencia de impenetrabilidad que el Kremlin trata de mostrar y la destartalada realidad de su poder. Y mientras que la marcha del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, sobre Moscú se vino abajo cuando el antiguo chef pareció darse cuenta finalmente de que estaba solo, y de que había enfurecido a Putin, en lugar de ganarse su aprobación para enfrentarse de frente a la fallida cúpula, las fuerzas ucranianas parecen tener poco más que sus propias líneas de suministro y su ambición para frenarlas.

El avance relámpago de Ucrania es otro ejemplo de la destreza y movilidad de sus fuerzas en la guerra, frente a la preferencia de Moscú por los ataques lentos y prolongados en el mismo lugar. A propósito, no está claro dónde se encuentran exactamente las fuerzas ucranianas. Aparecen videos de ciudades situadas en el interior de Rusia, pero sin contexto. De la noche a la mañana apareció uno en Lgov, a unos 40 kilómetros de la frontera, en el que un soldado decía que había prometido a su madre que no iría muy lejos.

Tampoco está claro dónde se atrincheran las fuerzas ucranianas y dónde se limitan a atravesar a toda velocidad. La falta de transparencia del sistema ruso, que oculta los errores y los problemas en lugar de abordarlos de frente, favorece a Kyiv. Es poco probable que Moscú, o incluso el gobernador de Kursk, conozcan la situación completa del lío en el que se encuentran.

Oleksandr Syrskyi, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Crédito: Andrew Kravchenko/Bloomberg/Getty Images

Y las noticias que recibe el Kremlin son atípicamente nefastas. Cuando el gobernador en funciones de Kursk, Alexei Smirnov, le dijo a Putin en la televisión estatal el lunes que 28 asentamientos estaban bajo control ucraniano, con el destino de 2.000 personas poco claro, y 121.000 residentes evacuados, es probable que el momento fuera escenificado y pregrabado, como la mayoría de las reuniones televisadas de Putin.

Pero, ¿para qué? Putin dirigió la pregunta a sus jefes militares, a los que ha diezmado poco a poco a lo largo de los 30 meses de altibajos de esta guerra. Está claro que todavía no tienen la solución. Pero Putin sigue tratando de desempeñar el papel de zar arbitrando entre departamentos caóticos y fracasados, a pesar de que el miércoles su jefe de Estado Mayor, Valery Gerasimov, le aseguró que el avance ucraniano había sido detenido. La última vez que se produjo este tipo de invasión de Rusia, Joseph Stalin estaba al mando, e hizo algo más que televisar su fallido liderazgo.

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Quedan dos interrogantes. La primera se refiere al destino final de la incursión ucraniana. ¿Pretenden intentar mantener aunque sea la más mínima porción de terreno? ¿Piensan seguir arrasando espacios indefendibles? ¿Y con cuánta potencia de fuego, recursos humanos y valiosos equipos suministrados por Occidente está dispuesta Ucrania a entregarse a este esfuerzo? Los méritos del asalto están menos en duda que hace una semana, cuando se lanzó por primera vez. Putin tiene la nariz ensangrentada. Pero el final del juego ucraniano tiene que ser concebido tan cuidadosamente como la invasión para sacar provecho del éxito de Kyiv.

La segunda es ¿qué impacto tiene esto en la línea del frente ucraniana en el Donbás? Durante la semana pasada, los éxitos de la región de Kursk se han visto salpicados por peores noticias procedentes de Toretsk, o cerca de Pokrovsk, a medida que las fuerzas rusas continúan su avance costoso, sangriento, pero inexorable. No importa lo pequeño que sea el pueblo, Moscú sigue atacando.

Hasta ahora, la esperanza de Ucrania de que la operación de Kursk llevara a retirar mejores unidades de Donbás para apoyar las fronteras rusas aún no ha dado grandes frutos. Mientras siguen llegando imágenes de soldados chechenos mal entrenados que son hechos prisioneros en masa por los ucranianos que avanzan en Kursk, está claro que Rusia ha enviado a la lucha a sus unidades menos eficaces. Puede que decidan cambiar ese enfoque. Putin también ha confiado la operación al FSB, el servicio de seguridad interior que también controla la guardia de fronteras, que ha instituido una “operación antiterrorista”. Ésta se ha utilizado anteriormente para hacer frente a insurgencias islamistas, no a columnas de blindados ucranianos. Puede que eso también haya sido muy poco visionario.

Escasez de efectivos

Pero pronto surge la crisis para Kyiv. ¿En qué situación quedarán sus fuerzas dentro de un mes? ¿Se habló de escasez de efectivos en los últimos meses porque se estaban reservando fuerzas en secreto para este asalto? ¿Obtendrán una ventaja estratégica lo suficientemente grande como para que Moscú cambie su opinión de que son un adversario derrotado? ¿Hace el avance que sus partidarios occidentales decidan que el apoyo está realmente dando sus frutos?

Independientemente de la eficacia con la que Ucrania responda a estas preguntas, Rusia ha sido humillada groseramente por segunda vez en 15 meses. La primera vez fue a manos de los propios leales de Putin, volcándose egoístamente contra la corrupción y la mala gestión. Esta vez es el propio FSB de Putin, que no pudo mantener el control de las fronteras, en la guerra elegida por Putin. Puede que este árbol que cae no haga ruido en el bosque fuertemente gestionado del espacio político de Rusia. Sin embargo, probablemente golpeó a otros al caer.

Sin embargo, un hecho prevalece. Tanto el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, como el de Rusia, Putin, se han referido a la incursión en términos de su papel en las conversaciones. Putin dijo que Ucrania estaba tratando de mejorar su posición antes de las conversaciones, que aún parecen carecer de una agenda, una fecha o cualquier sensación de confianza entre las partes.

Los residentes de un edificio de departamentos dañado tras el bombardeo de la parte ucraniana se paran cerca del edificio en Kursk, Rusia, el domingo. Crédito: AP

Por su parte, Zelensky declaró el lunes: “Qué útil puede ser esta [incursión] para acercar la paz”. Y añadió: ” Si Putin tiene tantas ganas de seguir haciendo la guerra, habrá que forzar a Rusia a la paz”. Kyiv sabe que no puede entablar conversaciones con Rusia sin una mano dura, ya que el estilo de negociación salvajemente engañoso del Kremlin ha demostrado que se limitan a ganar tiempo a menos que necesiten urgentemente algo de su interlocutor.

Aun así, aunque Syrskyi sólo tenga la mitad de los 1.000 kilómetros cuadrados que dice tener, el cambio de estación al otoño no está a más de seis semanas de distancia, y con él la lenta ralentización del movimiento en el campo de batalla. La fracasada contraofensiva ucraniana del verano pasado quedó eclipsada por el repentino éxito de esta incursión de agosto.

Todavía no han dejado atrás la triste suerte del invierno pasado, pero puede que afronten el siguiente con mejor mano y, como mínimo, la idea de la invulnerabilidad del Kremlin, quebrada por primera vez en su fallida invasión inicial, hecha añicos al menos por tercera vez en esta guerra.

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