‘Un punto de no retorno’: por qué Europa se ha convertido en el epicentro de las protestas antiturismo este verano

(CNN) — Las protestas contra el turismo se han extendido por toda Europa este verano, con manifestaciones en los Países Bajos, Grecia y, por supuesto, España.

A principios de julio, los manifestantes marcharon por zonas turísticas populares de la ciudad española de Barcelona rociando con pistolas de agua a los visitantes desprevenidos mientras cantaban: “Turistas, volved a casa”.

Y más recientemente, miles de personas protestaron en la isla española de Mallorca, y los organizadores afirmaron que el modelo turístico de la isla “empobrece a los trabajadores y enriquece solo a unos pocos”.

Protesta masiva en la isla española de Mallorca para pedir “límites al turismo”

Reacción contra el exceso de turismo

Carlos Ramírez, un profesor de 26 años, asiste al festival de música Primavera Sound en Barcelona, ​​España, vistiendo una camiseta que dice “Los turistas se van a casa”. (Crédito: Carlos Ramírez)

En el centro de las protestas se encuentra el creciente problema del aumento de los alquileres y de los precios de las viviendas, que ha hecho que ser propietario de una vivienda sea casi imposible para algunos residentes.

Carlos Ramírez, un maestro de escuela en Barcelona, ​​noreste de España, lleva años ahorrando para su primera casa y gana un salario estatal “decente”, dice.

Pero los precios en la capital catalana se están disparando y Ramírez, de 26 años, teme que lo expulsen.

“Todos los que conozco viven aquí”, le dijo a CNN. “Pero la única forma de vivir en Barcelona ahora mismo es compartiendo habitación con dos, tres o cuatro personas”.

Al igual que otros residentes del sur de Europa, cuyas ciudades también son destinos populares para viajar en verano, Ramírez atribuye gran parte de la culpa del aumento de los costos a una sola cosa: el turismo de masas.

“Cada vez resulta más difícil para los habitantes locales, especialmente para los más jóvenes, tener su propio espacio”, afirma. “Con el paso de los años, han venido cada vez más turistas”.

En Barcelona, ​​los alquileres han aumentado un 68% en la última década, según el alcalde de la ciudad, Jaume Collboni, un patrón que se refleja en otras ciudades europeas.

Muchos residentes están hartos. Algunos han tomado medidas extremas para hacer oír su voz. En abril, los habitantes de las Islas Canarias se manifestaron contra el turismo excesivo y convocaron una huelga de hambre .

Cuando los manifestantes antiturismo comenzaron a disparar pistolas de agua a los visitantes en el centro de la ciudad de Barcelona el 6 de julio, un momento que ganó atención internacional, Ramírez dijo que podía “sentir el resentimiento” en el aire.

Creando resentimiento

Los residentes locales han estado protestando para recuperar el espacio de los visitantes en los destinos españoles de Mallorca y las Islas Canarias. Aquí, se ve a turistas en la playa de Magaluf, Mallorca. (Crédito: Andrey Rudakov/Bloomberg/Getty Images)

Dice que se ha alegrado de ver a tantos vecinos sumarse a la manifestación, a la que acudieron unas 2.800 personas según el Ayuntamiento de Barcelona.

“Mucha gente, muchas empresas, están advirtiendo a los turistas de que no visiten España debido a la hostilidad y todo eso. Francamente, creo que funcionó”, dijo Ramírez, reflexionando sobre la capacidad de las protestas para disuadir a los turistas de visitar la ciudad.

Antje Martins, experta en turismo sostenible de la Universidad de Queensland, dijo que el impacto reputacional de tales protestas podría influir en los lugares a los que los turistas deciden viajar.

“Barcelona tiene ahora una reputación muy mala entre otros turistas que no quieren visitarla porque tienen miedo”, afirmó.

Pero Eduardo Santander, director general de la European Travel Commission, una asociación sin ánimo de lucro encargada de la promoción de Europa como destino turístico, sugiere que incidentes como las protestas en Barcelona son “aislados” y no “reflejan la realidad completa de España o Europa”.

En general, Martins cree que no se trata de un enfrentamiento entre turistas y residentes.

“Para mí, son un reflejo más amplio de un turismo que no se gestiona de forma sostenible”, afirmó.

“Cuando veo esos enfrentamientos donde los residentes se rebelan contra el turismo… creo que eso es un reflejo de que no están contentos porque no obtienen ningún beneficio del turismo que ven”, agregó.

Ramírez está de acuerdo con este sentimiento.

“Me identifico con ellos, no estamos culpando directamente a los turistas”, dijo. “Queremos presionar a nuestro gobierno para que cambie sus políticas”.

Las principales cuestiones en juego aquí son estructurales, no personales, dijo Martins.

Los residentes que no pueden pagar sus gastos debido a los niveles insostenibles de turismo generalmente reciben salarios más bajos y algunos trabajan en la propia industria turística, añadió.

Tomando acción

El impuesto turístico temporal de 5 euros (unos 5,4 dólares) en Venecia, que comenzó el 25 de abril y concluyó el 14 de julio, recaudó más de 2,4 millones de euros. (Crédito: Marco Bertorello/AFP/Getty Images)

En algunas ciudades europeas, las autoridades locales están tomando medidas audaces en un intento por controlar los niveles de turismo.

Las autoridades de Venecia han calificado recientemente de éxito la aplicación de una tarifa de entrada temporal destinada a regular el número de turistas.

El nuevo impuesto turístico de 5 euros (unos 5,4 dólares), que comenzó el 25 de abril y concluyó el 14 de julio, recaudó más de 2,4 millones de euros (unos 2,6 millones de dólares), significativamente más de lo esperado, según el alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro.

Algunos residentes dijeron a un equipo de CNN que, si bien todavía había gente, las multitudes parecían menos durante el operativo. Pero otros no están de acuerdo.

Susanna Polloni, del grupo Red Solidaria para la Vivienda, con sede en Venecia, dijo a CNN que el impuesto “no solo es inútil, sino también dañino”, ya que trae a la imaginación internacional la idea de una “Venecialandia”, donde hay que comprar un boleto para entrar.

Polloni añade que el turismo de masas ya ha provocado el cierre de servicios sanitarios, la sustitución de tiendas de barrio por tiendas de recuerdos y el aumento de los precios de las viviendas en la ciudad de los canales de Italia.

“Estamos a punto de llegar a un punto sin retorno”, afirma Polloni. “Creemos que nuestro grito de ayuda, desde una ciudad que se muere por el beneficio de unos pocos, debería llegar a todo el mundo”.

A pesar de la reacción de algunos, más ciudades en toda Europa están siguiendo el ejemplo, y algunas incluso están buscando ampliar sus tarifas turísticas .

El alcalde de Barcelona, ​​Jaume Collboni, anunció recientemente que quiere aumentar la tasa turística de la ciudad para algunos pasajeros de cruceros.

Los turistas que visitan la ciudad durante menos de 12 horas generalmente causan aglomeraciones adicionales en las principales atracciones de la catedral de la Sagrada Familia, el paseo peatonal Las Ramblas en el Barrio Gótico y en el Parque Güell de Gaudí, en la ladera de una colina, dijo a CNN la oficina de prensa de la ciudad.

El actual impuesto turístico es la tercera fuente de financiación de Barcelona: el año pasado recaudó unos 100 millones de euros (unos 108 millones de dólares) procedentes de los pasajeros de cruceros (que pagan 6,25 euros (unos 6,8 dólares) para entrar en la ciudad) y otros visitantes que se alojan en hoteles y otros alojamientos turísticos.

Collboni dijo que también quiere poner fin a las licencias de alrededor de 10.000 apartamentos actualmente aprobados para alquileres a corto plazo, indicó la oficina de prensa.

‘Campañas de desmarketing’

No son solo los problemas de vivienda los que han generado una reacción negativa contra los turistas, dijo Ramírez, añadiendo que el comportamiento irrespetuoso de algunos también ha influido.

En Florencia, Italia, una joven fue filmada recientemente besando, frotando y restregándose contra una estatua de Baco, el dios del vino y la sensualidad, y la alcaldía lo calificó como un acto que “imitaba el sexo”.

Y en 2023, un turista fue acusado de dañar una estatua en la Fuente de Neptuno del siglo XVI, ubicada en la Piazza della Signoria.

Ese mismo año, en otra parte de Italia, un grupo de turistas fue acusado de derribar una valiosa estatua en una villa.

El mal comportamiento turístico también ha sido un problema en otras partes de Europa, incluidas Barcelona, ​​Mallorca, Magaluf y Benidorm, dijo Ramírez.

“Parece que aquí hacen lo que no pueden hacer en sus propios países”, dijo a CNN. “Nos sentimos muy insultados”.

Sebastian Zenker, profesor de turismo en la Copenhagen Business School, explica cómo este tipo de incidentes han llevado a algunas ciudades a realizar “campañas de desmarketing” que tienen como objetivo disuadir a ciertos turistas de visitarlas.

Zenker señala la campaña “Stay Away” de Ámsterdam de 2023 , que se dirigió a visitantes masculinos de entre 18 y 35 años con anuncios que les advertían sobre las consecuencias del comportamiento antisocial.

“Esa fue una manera muy dura y estricta de desmercadeo”, dijo a CNN. “No detuvo las despedidas de soltero, pero creó conciencia de que esta ciudad ha cambiado las reglas”.

Sin embargo, los esfuerzos por atraer más turistas culturales pueden tener consecuencias no deseadas, afirmó Zenker.

“Si aumentas los precios y atraes a más gente rica, eso resuelve el efecto hacinamiento, pero al mismo tiempo aumenta la inflación y el problema de la gentrificación”.

En Mallorca, los precios se han vuelto “superlocos” después de que se prohibieran muchas actividades para “turistas bebedores”, dice Zenker.

Gran parte del dinero recaudado no volverá a manos de las comunidades locales, añadió.

¿Entonces, cuál es la solución?

“Se trata de ver cómo el dinero que ganan los turistas, o con los turistas, se invierte en el lugar y en empleos para que la gente pueda vivir”, dijo.

“Esto [las protestas] continuará hasta que encontremos nuevamente un equilibrio”.

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